Bruxelles est en effet le cadre de bien des histoires, le lieu de vie ou d'origine de maints personnages, fictifs ou non. La capitale se révèle ainsi au fil de descriptions d’ambiances ou de situations. Elle est le support d’un imaginaire littéraire, différent selon les époques et, plus encore, selon les localisations, encore lisible dans la ville par les empreintes que le visiteur attentif peut y découvrir. Bruxelles est par ailleurs le lieu même d’une grande part de la vie littéraire belge : les écrivains y habitent ou y ont séjourné ; ils s’y sont réunis, y ont animé des salons ou fréquenté des cafés… La ville abrite leurs institutions (académies, écoles), les monuments, les lieux symboliques de leur activité. Elle porte en elle une mémoire de la création littéraire, qui est en quelque sorte « l’autre face » de ce qu’elle offre communément au promeneur. Nous partons donc à la découverte du Bruxelles des écrivains d’hier et d’aujourd’hui, du Bruxelles décrit par eux autant que de celui où ils vivent et travaillent.