Avons-nous besoin des prix littéraires ?

Si leur objet déclaré est de consacrer l'excellence artistique, ils sont attribués à l’issue des tractations parfois âpres et de luttes d’influence dont les enjeux sont autant symboliques et économiques qu’esthétiques. Pour les comprendre, une perspective pluridisciplinaire était nécessaire. Cet ouvrage rassemble donc les contributions de spécialistes des prix littéraires issus de disciplines différentes pour diversifier les points de vue.

Son originalité est d’éviter le piège d’une discussion de la qualité littéraire des livres et des auteurs récompensés pour étudier les prix pour ce qu’ils sont : des institutions inscrites dans un contexte historique, culturel, social, et économique, national ou transnational. Au fil des contributions, des analyses et des anecdotes, on découvre ce qui a permis l’émergence des prix, leur adaptation à des pays différents, leur rôle économique, leur réception au-delà des frontières de leur pays d’origine et même leur utilisation diplomatique. Sans aigreur mais sans naïveté, les contributions rassemblées ont en commun de maintenir une distance critique, parfois amusée, par rapport aux prix et à la croyance selon laquelle ils seraient les garants ultimes du talent littéraire.